Il gatto è un animale che per natura tende a mascherare i segni di malattia — un istinto ereditato dai felini selvatici per non mostrarsi vulnerabili. Questo significa che quando i sintomi diventano evidenti, la patologia è spesso già in fase avanzata. Il check-up periodico è l'unico strumento per intercettare precocemente problemi renali (la prima causa di morte nel gatto anziano), diabete, ipertiroidismo, malattie dentali e cardiomiopatie. L'AAFP (American Association of Feline Practitioners) raccomanda visite annuali per i gatti adulti e semestrali per i gatti oltre i 7 anni.